Inácio de Azevedo e os seus jovens companheiros tinham um sonho: levar o Evangelho ao Brasil. O barco onde viajavam foi capturado por piratas protestantes que os assassinaram por ódio à fé católica. Ao todo, foram assassinados quarenta missionários católicos. Mudam os tempos e os locais, mas algo não muda: os cristãos continuam a ser perseguidos, um pouco por toda a parte. E se nem todos enfrentam o martírio, muitos há que não lhe escapam, dando a vida por Cristo e pelo seu Evangelho. Procura não esquecer estes irmãos na fé e aqueles que se esforçam por socorrê-los, como os voluntários da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre. E começa assim a tua oração.

A oração ajuda-te a tomar consciência do tanto que Deus te dá, cada dia. Em diálogo com o Senhor, encontras mais facilmente motivos para agradecer, porque Ele faz milagres na tua vida. Só precisas de olhar com atenção e verás onde e quando essas pequenas ou grandes maravilhas vão tendo lugar, esses pormenores de que só Deus é capaz... porque te ama infinitamente. Dá nome a algumas dessas obras de arte que Deus vai fazendo na tua vida... e começa assim a tua oração.

O caminho da oração quase nunca é fácil, porque, com frequência, é o nosso caminho e não o de Deus. Queremos oferecer a Deus uma oração toda nossa, segundo os nossos desejos e estes desejos andam facilmente longe do coração de Deus. Considera por momentos como te sentes hoje, agora que vais começar estes minutos de oração. Se sentires que não estás no caminho reto, pede ao Senhor a graça de te reconduzir aos seus caminhos; se sentires que estás a caminhar com o Senhor, pede-Lhe a graça de não desistires... e começa assim a tua oração.

Cada domingo traz consigo a memória da Páscoa do Senhor. Não apenas como recordação, mas como atualização, presença real, acontecimento de agora. Agora, hoje, a ressurreição de Jesus acontece para todos quantos vivem a fé no Ressuscitado. Acontece também para ti, seja qual for a situação em que te encontras. Procura deixar-te tocar por este mistério de libertação, vida nova, frescura de todos os começos. Dando graças a Deus Pai, em união com Jesus ressuscitado, no amor do Espírito Santo... começa assim a tua oração.

Começa devagar, dando tempo ao silêncio interior para se instalar em ti e crescer. Onde estás é onde Deus quer estar contigo. Mas precisas de te dispor a acolhê-Lo e, para isso, precisas do silêncio interior. Devagar, põe de lado a torrente de pensamentos que te ocupa, e reza em silêncio: “Bendito sejas, Senhor, meu Deus”. Vai repetindo este louvor, fazendo dele a referência destes momentos... e começa assim a tua oração.

Procurar Deus... procurar a face de Deus... foi o ensinamento essencial que São Bento deixou aos seus monges... Com este ensinamento nas mãos e no coração, os monges ergueram a Europa cristã a partir das ruínas do império romano. E voltariam a fazê-lo, uma e outra vez, ao longo dos séculos. Hoje, os cristãos todos da Europa precisam de escutar São Bento e aprender a procurar Deus... procurar a face de Deus... se querem que o Evangelho continue a ser uma referência na Europa. Deixa-te seduzir por este desejo de Deus... pede-o com insistência... e começa assim a tua oração.

“Feliz o que espera no Senhor...”. É uma felicidade profunda, marcada pela confiança na bondade de Deus, sempre fiel à sua palavra. Deixa esta confiança crescer em ti e poderás experimentar a felicidade de quem espera no Senhor. Haverá, certamente, momentos menos bons, haverá alturas em que confiar no Senhor poderá parecer inútil, pois as coisas correm mesmo mal... mas bem no teu interior permanecerá a certeza de que Deus é fiel à sua palavra e cumpre sempre as suas promessas. Esta é uma certeza para a vida toda e para todas as situações... “Feliz o que espera no Senhor...” – com estas palavras, começa a tua oração.

É bom que sintas o teu coração em paz, diante de Deus e diante dos outros. Mas é importante não confundires paz com indiferença, como se pudesses alhear-te dos males do mundo. A paz do coração, se vem de Deus, ajuda-te a estar presente onde podes e a fazer o que podes, sem te angustiares pelas muitas necessidades às quais não te é possível dar resposta. Pede ao Senhor este dom da paz interior... e começa assim a tua oração.

Durante uma parte da nossa vida imaginamo-nos invulneráveis, como se fôssemos viver para sempre. O passar dos anos, porém, ensina-nos a fragilidade das coisas, a nossa fragilidade e a brevidade da vida sobre a terra: “como a erva que reverdece de manhã e à tarde seca, sob o calor do sol”, diz o salmista. Esta fragilidade pode magoar-te e ser motivo de revolta, se não for vivida à luz da ressurreição de Cristo, princípio da tua ressurreição. Pede a Cristo ressuscitado a graça de ir crescendo em ti, fortalecendo a tua vida interior, tornando-a vida para a eternidade... e começa assim a tua oração.

Louvar o Senhor... dar graças ao seu Nome santo... mesmo quando não apetece, quando o coração se fecha na tristeza ou na dor. Pode ser um louvor sofrido, um agradecer magoado... o importante é o coração não ficar fechado a Deus e ao seu amor. A oração é a forma mais pessoal de seguir este caminho da gratidão, em diálogo com Deus, mesmo quando apenas tens queixas para Lhe apresentar. Pede ao Senhor que coloque no teu coração sentimentos de louvor e gratidão, também por poderes celebrar este domingo e a ressurreição do Senhor. E começa assim a tua oração.

Rezar é, com frequência, um combate: um combate contra tudo aquilo que procura afastar-te de Deus. Em primeiro lugar, talvez, o teu cansaço, as desilusões que a vida traz inevitavelmente consigo. E talvez, também, o ambiente que te rodeia, os pecados dos outros e os teus pecados. Neste combate, porém, tens o mais poderoso dos aliados: o próprio Deus, que te busca continuamente e está sempre contigo. Deixa que seja Ele a combater por ti, sobretudo quando sentes que não podes mais. Confia no Senhor... entrega-Lhe os teus dias... e começa assim a tua oração.

Só Deus permanece para sempre e nós permanecemos na medida em que permanecemos n’Ele. Tudo o mais é desgastado pela inexorável passagem do tempo. Santa Isabel de Portugal pressentiu bem este mistério e soube aproveitar o tempo para crescer diante de Deus em caridade, servindo os pobres e orientando os poderosos nos caminhos da justiça. Aprende com ela a viver na presença deste Deus único, eterno, imutável no amor pelas suas criaturas, e deseja imitá-la no serviço incansável aos que vivem contigo. Deixa crescer em ti este desejo... e começa assim a tua oração.